Μια ψηφιακή υπογραφή είναι παρόμοια με μια ιδιόχειρη υπογραφή δεδομένου ότι επικυρώνει ένα έγγραφο που προέρχεται από σας. το Ψηφιακό Πιστοποιητικό σας είναι συνημμένη με μια φόρμα Ιστού ή ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Το μήνυμα ή η φόρμα αποστέλνεται και σε κρυπτογραφημένο και σε απλό κείμενο.

Η εφαρμογή του παραλήπτη συγκρίνει το απλό μήνυμα κειμένου με το κρυπτογραφημένο, αφού το αποκρυπτογραφήσει με το Ψηφιακό Πιστοποιητικό σας. Εάν τα δύο μηνύματα είναι τα ίδια, ο παραλήπτης είναι βέβαιος ότι οι πληροφορίες που στείλατε προήλθαν από σας και όχι κάποιον άλλον. Επίσης ξέρει ότι έχετε εγκρίνει τις πληροφορίες, δεδομένου ότι εστάλησαν χρησιμοποιώντας το Ψηφιακό Πιστοποιητικό σας.